Costruzione leggitima

La complessa struttura spaziale ed il rovinoso stato di conservazione dell’Ultima Cena di Leonardo da Vinci hanno indotto diversi storici dell’arte a proporre ricostruzioni schematiche del dipinto (figg. 6, 7, 8, 9). Attraverso un esame accurato degli scritti di Leonardo sulla prospettiva lineare, che occupa la prima parte del saggio, l’A. propone una nuova ricostruzione del dipinto (fig. 13), basata sul metodo di costruzione prospettica impiegato da Leonardo — una versione alquanto modificata della « costruzione legittima » proposta precedentemente nella teoria del Quattrocento. Nella seconda parte del saggio, lo schema della « costruzione legittima » leonardesca, tratto dai suoi scritti nel Ms. A (disegno in basso alla fig. 3) è sovrapposto direttamente sopra i travi del soffitto cassettonato della camera dipinta nell’Ultima Cena (fig. 11) per calcolare il punto di vista del dipinto, che l’A. scopre trovarsi esattamente a 10.29 metri dalla sua superficie. Da questo punto di vista, i travi longitudinali del soffitto vengono proiettati sopra e dietro lo schermo delle lunette e, combinando questa proiezione con l’osservazione che lo spazio illusorio si dilata lateralmente oltre le reali dimensioni del dipinto — cioè, oltre l’ampiezza della parete del refettorio — l’A è in grado di stabilire un’accurata ricostruzione prospettica del dipinto (fig. 13). Da ultimo, nella terza parte del saggio, tale ricostruzione viene proiettata in profondità dal nuovo punto vista accertato (fig. 14): si può immediatamente osservare nello schema in proiezione ortogonale che gli arazzi sulle pareti diventano progressivamente più larghi verso il fondo dell’ambiente disegnato in prospettiva. A causa di questo fenomeno, cui si aggiunge il fatto che nel refettorio allo spettatore comune non è consentita la possibilità di una visuale del dipinto dal punto di distanza in base al quale fu concepito (4.45 metri sopra il livello del suolo e 10.29 metri dalla superficie del dipinto), si tende abitualmente a leggere l’inquadratura architettonica dell’Ultima Cena come una prospettiva « finta » « scenografica ». Queste distorsioni prospettiche sono esaminate a fondo alla luce delle indicazioni contenute negli scritti di Leonardo, e l’A conclude che, benché Leonardo abbia chiaramente dipinto uno spazio razionale e rettangolare, la lettura di tale spazio offre la possibilità di interpretazioni differenti, quantunque reciprocamente compatibili, dello schema prospettico adottato da Leonardo.